汽車發動機產生的動力通過鍵傳給飛輪，減速器中齒輪與軸用鍵聯結，電機軸和聯軸器以鍵將動力傳遞給負載。
電機軸伸位、風扇位、繞線電機集電環位、鐵芯位都會有鍵，特別是軸伸位，因對接設備的不同需求會選擇不同的鍵，同時也會對應不同型式的軸伸鍵槽。
鍵分為平鍵、半圓鍵、楔向鍵、切向鍵和花鍵等。不同的鍵會對鍵聯結有不同的效果。
平鍵，是依靠兩個側面作為工作面，靠鍵與鍵槽側面的擠壓來傳遞轉矩的鍵。平鍵分為普通型平鍵、薄型平鍵、導向型平鍵三種。普通型平鍵對中性好，定位精度高，折裝方便，但無法實現軸上零件的軸向固定，用于高速或承受沖擊、變載荷的軸；薄型平鍵用于薄壁結構和傳遞轉矩較小的地方；導向型平鍵用螺釘把鍵固定在軸上，用于軸上的零件沿軸移動量不大的場合；導向鍵還包括滑鍵，它固定在輪轂上，軸上零件帶著鍵作軸向移動，用于軸上零件沿軸移動量較大的場合。
電機軸伸端大多數情況選擇B型平鍵，但有些時候選擇A型平鍵。
半圓鍵也是以兩側為工作面，有良好的定心性能。半圓鍵可在軸槽中擺動以適應轂槽底面，但鍵槽對軸的削弱較大，只適用于輕載聯結。
楔向鍵的上下面是工作面，鍵的上表面有1:100的斜度，輪轂鍵槽的底面也有1:100的斜度。把楔鍵打入軸和輪轂槽內時，其表面產生很大的預緊力，工作時主要靠摩擦力傳遞扭矩，并能承受單方向的軸向力。其缺點是會迫使軸和輪轂產生偏心，僅適用于對定心精度要求不高、載荷平穩和低速的聯結。楔鍵又分為普通楔鍵和鉤頭楔鍵兩種。
切向鍵是由一對楔鍵組成，能傳遞很大的扭矩,常用于重型機械設備中。
花鍵是在軸和輪轂孔周向均布多個鍵齒構成的,稱為花鍵聯結?；ㄦI連接為多齒工作，工作面為齒側面，其承載能力高，對中性和導向型好，對軸和轂的強度削弱小，適用于定心精度要求高、載荷大和經?；频撵o聯結和動連接，如變速器中，滑動齒輪與軸的聯結。按齒形不同，花鍵聯結可分為：矩形花鍵、三角形花鍵和漸開線花鍵等。
